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<클로버 꽃입니다..>
<클로버 잎입니다..>
클로버 [clover, Trifolium]
장미목 콩과 토끼풀속의 다년생 또는 1년생 식물의 총칭.
줄기는 지상으로 40∼50㎝ 정도 길게 뻗으면서 가지를 치고 마디에서 뿌리가 내린다.
잎은 어긋나기하며 3개의 작은잎으로 구성된 겹잎이고 잎자루가 길다.
작은잎의 길이는 15∼25㎜, 나비는 10∼25㎜로, 가장자리에 가는 톱니가 있다.
잎겨드랑이에서 꽃줄기가 나와 다수의 작은 꽃이 모여 두상꽃차례를 이룬다.
흰색이나 연분홍색 꽃이 6∼7월에 피며 꽃길이는 9㎜ 내외이고 꽃잎은 떨어지지 않으며 갈색으로 말라서 열매를 둘러싼다.
열매는 협과(莢果)로 선형이며 4∼6개의 종자가 들어 있다.
줄기와 잎은 영양가가 높아 목초로 이용되고 뿌리는 질소고정 능력이 있어 토양을 비옥하게 하므로 휴경지(休耕地)에 심는다.
어떤 토양에서나 잘 생육하며 반그늘 또는 광선 아래에서 잘 자라는데, 노지에서 월동하며 16∼30℃에서 잘 생육한다.
주요 품종으로는 붉은토끼풀·알사이크클로버·스트로베리클로버·크림손클로버 등이 있다.
토끼풀의 원산지는 유럽에서 아시아에 걸친 온대지방이지만 현재는 전세계적으로 널리 분포한다.
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