개나리

용담목 물푸레나무과의 낙엽활엽관목. 높이 2m 내외.
나무껍질은 회갈색이며 가지는 사각에 가까운데 약간 둥그스름하며 땅에 닿으면 뿌리가 내린다.
잎은 마주나고 바소꼴 또는 긴 타원형으로, 양끝이 뾰족하고 가장자리는 밋밋하지만
상부 가까이의 잎은 톱니가 있으며 길이는 5∼10㎝이다.
꽃은 4월에 1∼3송이씩 잎보다 먼저 피는데 꽃부리는 종 모양이고, 4조각으로 깊게 갈라지며 황색이다.
암수딴꽃으로 수꽃꽃부리의 열편은 줄 모양 긴 타원형 혹은 달걀꼴 타원형이고 암꽃의 것은 넓은 타원형이다.
암술은 수술보다 짧다. 열매는 9월에 삭과로 달린다.
토질은 가리지 않으나 배수가 잘 되는 사질토양(砂質土壤)이 특히 좋다.
번식은 꺾꽂이로 잘 되며 씨를 심어 재배하기는 어렵다.
관상 및 울타리용으로 많이 재배하며 열매는 연교(連翹)라고 하여 옴·여드름·종기·연주창 등에 달여서 내복약으로 쓴다.
봄을 알리는 꽃의 하나이다. 한국(함경도를 제외한 전국)·중국에 분포한다.

<개나리꽃의 전설..>

옛날 어느 부잣집에 중이 시주를 청하러 갔대요.
그런데 부잣집 주인은 "우리 집에는  개똥도 없 소" 라며 박대를 하였답니다.
그러나 이웃의 가난한 사람은 정성껏 시주를  했습니다.
그러자 중이 짚으로 바구니를 하나 만들어 주고는 어디론가 사라졌습니다.
그 속에는 신기하게도 계속해서 쌀이 쏟아져 나와 가난했던 사람은 금방 부자가 되었습니다.
이런 사실을 전해들은 이웃 부잣집 주인이 몹시 원통해 했습니다.
이듬해에 그 중이 다시 부잣집으로 시주를 청하러 갔습니다.
이번에는  부잣집 주인이 쌀을 시주하자, 중은 역시  짚으로 바구니 하나를 만들어 주었습니다.
부잣집 주인이 열어 보니 그 속에는 쌀 대신 개똥이 가득들어 계속 흘러 나왔습니다.
주인이 놀라 그것을 울타리 밑에다가 묻어  버렸는데 거기에서 개나리가 자라나 꽃을  피웠다고 합니다.